¿Neumáticos mixtos o neumáticos de invierno? Es una pregunta que posiblemente te hayas planteado alguna vez, sobre todo cuando llegan los meses más fríos del año y aparece la nieve y el hielo. Es hora de poner especial atención a la conducción en invierno.
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Normalmente, los neumáticos mixtos son los que lleva tu coche cuando sale de fábrica: sirven tanto para un día en el que el sol es el protagonista como cuando la lluvia se manifiesta. Sin embargo, los neumáticos de invierno están pensados para climas más extremos. En este artículo te vamos a explicar cuándo es más recomendable usar un tipo u otro de neumático.
¿Cuándo usar neumáticos de invierno?
Dada la diversidad de climas que hay en España, hay muchas regiones y carreteras en las que el uso de neumáticos de invierno puede ser muy recomendable durante determinadas épocas del año. Se trata principalmente de áreas de montaña donde nieva con cierta frecuencia y donde las temperaturas bajan sistemáticamente por debajo de los 7 ºC en la temporada de frío. Por debajo de ese nivel, la adherencia de un neumático mixto se reduce sensiblemente, y la distancia de frenado aumenta varios metros, en función de la adherencia de la vía y la velocidad del vehículo. En caso de incidente recuerda que, si eres Socio del RACE, te protegemos con nuestra asistencia en carretera.
En el norte de Europa el uso de los neumáticos de invierno es más común que en España, donde poco a poco los conductores conocen sus ventajas para montarlos en sus vehículos. Según recoge la Dirección General de Tráfico, existen 190.000 kilómetros de vías en 25 provincias donde este tipo de neumáticos se podrían montar durante los meses de invierno. Ahora bien, antes de calzar los neumáticos de invierno en tu coche debes conocer sus ventajas y desventajas. No siempre que hace frío es necesario utilizarlos. Se tienen que cumplir una serie de requisitos.
Neumáticos de invierno o mixtos: diferencias
Las diferencias entre los neumáticos de invierno y los de verano (los de uso mixto) se dan principalmente en dos niveles: en el dibujo de la banda de rodadura y en la composición.
Ventajas de los neumáticos de invierno
Una de las principales ventajas de los neumáticos de nieve es que la adherencia es mucho mayor cuando se circula a bajas temperaturas o cuando hay nieve, barro o hielo en la calzada. Gracias a ello, evitas el riesgo de salirte de la trazada cuando circulas a una velocidad adecuada en esas condiciones climáticas.
La otra gran ventaja de los neumáticos de invierno es que mejora notablemente la frenada, algo que se traduce en una reducción de la distancia de detención. Por ejemplo, a 50 km/h y sobre nieve, un vehículo con neumáticos de invierno necesita 31 metros menos para detenerse que otro con neumáticos de verano, mixtos o convencionales.
Distancia de FRENADO en NIEVE
Distancia de FRENADO en MOJADO
A efectos prácticos, los neumáticos de invierno tienen otra ventaja: cuando las autoridades de tráfico obligan a usar cadenas en determinadas carreteras, la ley permite que los vehículos con estas gomas puedan prescindir de ellas, pues garantizan la suficiente adherencia y tracción bajo condiciones climáticas adversas.
Inconvenientes de los neumáticos de invierno
No confundas los neumáticos de invierno con los neumáticos cuatro estaciones
Además de los neumáticos mixtos y los de invierno, existen unos neumáticos que se pueden utilizar durante las cuatro estaciones del año. Se conocen también bajo el nombre de all seasons y tu coche puede montarlos tanto cuando hay temperaturas altas como cercanas a los cero grados.
La diferencia con respecto a los neumáticos de verano o de invierno es que valen para cualquier clima, aunque no se van a comportar tan bien ni van a tener tanto agarre como un neumático mixto en verano o uno de invierno cuando la temperatura es menor de 7ºC.
¿Neumáticos de invierno o cadenas?
Si te encuentras con una carretera nevada, además de los neumáticos de invierno también puedes optar por utilizar las cadenas para la nieve. Ahora bien, ¿cuándo utilizar neumáticos de invierno o cadenas? Cada uno tiene una serie de pros y contras:
Pros
- Su instalación es más sencilla.
- Son herramientas muy resistentes que aguantan el paso del tiempo.
- Su coste es mucho menor que unos neumáticos de invierno.
- Ocupan menos espacio una vez que se guardan.
- El comportamiento del coche es más natural e intuitivo que con las cadenas.
- Son mucho más seguros (la frenada en climas adversos es mucho mejor que con las cadenas).
- Permiten ir a una velocidad mayor que con las cadenas puestas.
Contras
- Son incómodas de poner.
- Hay que circular muy despacio con ellas.
- No suelen ser compatibles con el ABS o el ESP.
- La conducción no es intuitiva con ellas.
- Su mala instalación puede producir daños en los bajos del coche.
- Si desaparece la nieve, hay que quitarlas inmediatamente. Sólo debes usarlas cuando hay algunos cm de nieve en la carretera.
- Requieren de la instalación de los neumáticos en un taller si no quieres hacerlo en casa.
- El valor de unos neumáticos de invierno es muy superior al de unas cadenas de nieve.
- No son compatibles con todos los modelos de coche (hay tamaños de neumáticos que no están disponibles).
- A más de 7 ºC se degradan muy rápidamente.
- Tienes que tener un espacio de almacenamiento reservado para las ruedas mixtas.
Vistos los pros y contras, como norma general los neumáticos de invierno son más recomendables si vives en zonas donde hay frío y nieve durante varios meses seguidos. Así, sólo tendrás que cambiarlos por los neumáticos mixtos cuando haga más calor. Por su parte, si vas esporádicamente a zonas nevadas, tu opción son las cadenas de nieve.
Otros tipos de neumáticos para el invierno cuando el clima es extremo
Para concluir, es conveniente hacer una breve mención a los neumáticos nórdicos. Aunque en España no tienen una presencia muy elevada debido a que aquí casi no se dan condiciones de frío tan extremas, los nórdicos se emplean para carreteras que soportan heladas y nevadas por debajo de los -10 ºC.
Por otro lado, la legislación española acepta los neumáticos con clavos, pero solo en condiciones climatológicas extremas donde haya hielo, pues son bastante agresivos con el asfalto. Además, se especifica que no pueden sobresalir más de 2 milímetros y siempre deben contar con bordes redondeados.
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